22 июня 1941 года войска нацистской Германии вторглись в СССР. Началась Великая Отечественная война. Захват Ленинграда был частью разработанного нацистской Германией плана войны против СССР — плана «Барбаросса».
80 лет назад, 8 сентября 1941 года, немецкая армия вышла к Ладожскому озеру, перекрыла железную дорогу Москва — Ленинград, захватила Шлиссельбург, замкнув кольцо вокруг Ленинграда. Железнодорожные и автомобильные коммуникации были разорваны. Осада города продолжалась 871 день (с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года) и потребовала напряжения всех моральных и физических сил его защитников.
Гитлеровское командование рассчитывало стереть Ленинград с лица земли. Судьба всех жителей была бы поистине трагичной: смерть от холода и голода. Именно с этой целью 8 сентября 1941 года фашисты, совершив авиационный налет, разбомбили крупные продовольственные Бадаевские склады, что означало голодное вымирание трехмиллионного населения Ленинграда. Школы продолжали работать, однако детей приходило все меньше. Учились при свечах. Противник совершал постоянные массированные бомбежки с одной целью – посеять ужас среди населения. Однако уже первые месяцы войны показали массовый героизм и великое мужество ленинградцев при обороне города. Все попытки фашистов заставить капитулировать Ленинград осенью 1941 года потерпели полную неудачу.
Немаловажную роль в обороне Ленинграда сыграли местные органы НКВД, поскольку им пришлось работать на два фронта. За стенами города стоял враг внешний, с которым боролись не только части Красной Армии, но и создаваемые УНКВД партизанские отряды и истребительные батальоны. В самом же осажденном Ленинграде УНКВД вело активную борьбу с врагом внутренним. Только за один блокадный год с июня 1941 года по июнь 1942 года Управлением НКВД было вскрыто 387 антисоветских формирований. Всего арестовано по Ленинграду и области 8778 человек. Из них шпионов – 323, изменников Родины – 1596, террористов – 287, диверсантов – 50, вредителей – 162, повстанцев – 279. Одновременно сотрудники вели большую работу по пресечению преступных действий расхитителей продуктов питания и государственной собственности.
8 мая 1965 года Ленинграду присвоено звание «Город-герой», вручены орден Ленина и медаль «Золотая Звезда». Звание присвоено «за массовый героизм и мужество его защитников, проявленные в борьбе за свободу и независимость Родины в Великой Отечественной войне.
